Beaches Jazz Festival

毎年、この時期になるとトロントのダウンタウンからQueen通りを東に行き、ストリートカーと呼ばれる路面電車が終点になるあたりのBeachesという地域で野外ジャズフェスティバルが開かれます。Beachsはトロント界隈ではちょっと周りと雰囲気が違い、何でも野暮ったいトロントの町の中ではちょっとしゃれた感じのする街です。東京で言えば竹下通りみたいなものでしょうか。Jazzフェスティバルは今年は7月15日から24日まで開かれていました。平日は夜7時ごろから夜11時ごろまで、休日は午後から公園、海岸の特設ステージのほか、路上での演奏もあるようです。すべてオープンで無料です。Canada Trustというカナダでも最大手の銀行がスポンサーについているからなのかもしれません。私が行ったのは23日で最終日の前日でした。左の写真はこの日2番目のステージでJames Bryanというアーティストです。ジャズというよりフュージョンという感じでした。そうこうしているうちに日本企業の飛行船も飛んできました。

Beachesはその名の通り、オンタリオ湖沿いの湖岸の街で、海水浴場（正確には湖水浴場か）が延々と続いています。ただし、泳いでいる人は少なく、Life Saverの方が多いかもしれません。理由はあまりきれいではないからと個人的には思っていますが。湖岸の海の家？見たいな所にもコンサート会場があり、なかなか熱演していました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

去年はメインステージでたまたまこてこてのBluesの演奏があり、カナダでもこんなアメリカのブルースが聞けるのかと感激したものです。来年、もし機会があれば路上での演奏も聞いてみたいと思います。また、フェスティバルが終わって静かな街に戻ったBeachesにもいずれ訪れてみたいと思います。

娘の運転

7月6日から、2週間近く仕事で日本に行っていた。15日の金曜日、今回最後の仕事を終えると、今は空き家になっている自宅の様子を見に。家の周りは近所の方のおかげで、これまで暮らしていた時よりも綺麗に！なっている。さすがに家の裏は草ぼうぼうで、土曜日は先ず草むしりから。引き続き家の中の掃除を。この日は30度を越す暑さで、熱中症寸前。とりあえず電気は来ているのでクーラー部屋を用意し、そこで休み休み掃除や2週間分たまった洗濯をこなす。家内がカナダに来てから2ヶ月ほど使用していなかったせいか、風呂釜が故障している。とりあえずお湯は出るのでシャワーは浴びることが出来たが、冬場に帰る時はどうしよう・・・
この日、近くに一人で住んでいる娘と夕食の約束をしていた。娘は今年の春、運転免許をとった。18歳になるとすぐ教習所に通い始め、働きながら半年近くかけて取った。車はこの春まで家内が使っていたワゴンRを「預かる」という名目で使用中。夕方6時過ぎに娘が車でやってくる。なんかずいぶん日に焼けていると思ったら、1度塗ったら1週間は持つという日焼け風クリームのようなものを使っているらしい。要するに「なんちゃって日焼け！」。ずいぶん元気そうな様子。どこへ食べに行こうかということになり、いろいろ考えるが決まらず、とりあえず国道246に出て走りながら考えようということになった。初めて娘の運転する車に乗ることに。はずかしいやらうれしいやら、しかしとりあえず運転はまあまあで少なくとも家内の運転よりは怖くない。ただねー、アクセルはもう少し優しく踏んでください。結局焼肉屋へ行くことに決まり、二人で焼肉を食べながらお互いに近況報告。娘は石盤浴というあったたまった石の上でサウナのように汗を流すのにはまっているそうで、最近よく通っているらしい。あとは月に1、2回年をごまかして友達と居酒屋に行くのが楽しみらしい。そういうことするな、といってもやるだろうから、特に咎めもせず、でも咎めたほうが良かったのだろうか、親としては。明日は小田原駅まで送ってくれるという。日曜日の朝、娘は家を出る1時間ほど前に来て、家の中をひとしきりあさって家内の残していった食器やら菓子やらを見つけて持っていった。小田原駅までは所々裏道を使って30分足らずで到着。「箱根ベーカリーのパンを買いたいけど止められないよね、すごくおいしいんだけどね」、ロータリーの周りは車でいっぱいでちょっと止められそうになく、Priorityの停車スペースで荷物を降ろしてそこで別れる。あ、目の前の駅の構内に箱根ベーカリーがあった。ちょっと買って渡してやればよかった、と後になって思う。娘の運転は、あまりよくは見ていなかったけど、妙に安心できる心地よい運転でした。でも、片手でハンドル操作するのはやめろ、と言っておくべきだったかな。

ネズミを捕ってきたネコ

日曜の朝7時前、起きるともうネコが目を覚ましていて、早く外に出してくれとせがんでいる。今朝は朝から涼しくて快適だ。網戸を開けるとそそくさと出て行く。8時を過ぎても起きてこない家内に業を煮やし、朝ごはんを作り始める。煮干、椎茸、昆布でだしをとって山菜ワカメ月見うどんを作り始める。ネコが足元をさっと過ぎる。いつの間にか帰ってきている。ちょっとはなれたところで正座？してこちらを見ている。なんだか得意そうにしている。ふとネコの足元を見ると、なんか黒いものがわずかに動いている・・・ん？

ネズミだ～っ！！！

体長6,7cmの子供のネズミ！死にかかっているらしく、ぴくぴくうごいている。

ひえ～っ！！！

早速家内をたたき起こす。ネコがネズミを取ってきた、なんとかしてくれー。
日本でも最近はスズメを取ってきたことが何度かあったらしい。しかしネズミは初めてとのこと。家内は着替えもそこそこにネズミをかたずけ、ネコをしきりにほめる。「ネズミを取ってくるなんて、あんたは偉いねー」
しかし、この日の夕方、薄暗くなりかけた頃、またもネズミを捕まえて得意そうに帰ってきたうちのネコ。頼むから、家の中にネズミを連れてくるのだけはやめてくれー！

Live8コンサートのトリはニールヤングだった

Live8コンサートが7月2日に東京他世界の9都市で開かれましたが、カナダではトロントの約100キロほど北の小さな都市BarrieのPark Placeというところで開かれました。Barrieは人口正確にはわかりませんが10万人に満たない小さな町です。ここに約3万5千人が集まりました。Barrieに、こんな場所が良くあったね、という感じ。多分日本ではほとんど報道されないと思いますが、こちらでは、午後1時から夜8時半頃まで、カナダの全国ネットTV局CTVでライブ中継されました。ニールヤングが出演するという話が、数日前からテレビのニュースで報道されており、楽しみにしていました。ニールヤングはカナダ人なのです。まあ、日本で言えば五木ひろしか森進一？というところでしょうか。（ちょっと違うかも）
私は学生時代からニールヤングの大ファンで（大体年代がわかります）、日本に初めて公演に来た時（25年くらい前か）は武道館に2度も行ってます。今回は一体どの場面で出てくるのかと楽しみにしていましたが、なんと（やはり？）最後の最後にトリとして出てきました。一曲目はなんと、奥さんと2人でギター一本で唄いました。これは素晴らしかったです。3曲目にRock'in in the Free Worldを残っていた出演者と大合唱、観客も大いに盛り上がったところで、最後にOh Canada（国歌）を唄って終わりました。ニールヤングも（私も）ずいぶん歳を取りましたが、年相応の無理のない唄い方で盛り上げて終わらすという、なかなか感動のコンサートでした。もっと唄って欲しかったけど、TVではありますがライブで間近で見たニールヤングにいたく満足した今日でした。